XII
Праздники весны
Наступила весна. Сбросив снежный покров, земля вделась молодой зеленью, готовясь встретить май.
Лучи солнца, приятные сердцу человека и дающие жизнь земле, проникали повсюду, кроме тюрем с толстыми каменными стенами и подвалов, где живут рабочие; на всей остальной земле лучи эти радовали людей своей веселой и озорной игрой.
И люди тоже сменили зимние одежды на легкое, красивое платье. Только те, кто работал всю жизнь, кто создал все прекрасное на земле, чьи руки выткали и это красивое платье, остались в латаных, замасленных одеждах.
Душа рвалась на простор, в степи, на отдых. Баи готовились к отъезду в свои имения и дачи, собираясь прожить там все лето в забавах и веселье.
Рабочие и служащие перелистывали дешевые «народные» календари, отыскивая праздничные листки, сулившие короткий отдых в мае, отдых, который можно провести на чистом воздухе, среди зелени.
— Тезоименитство государя императора…
— Именины государыни…
— День рождения великого князя… Праздничные листки календаря отпечатаны красным.
Эти дни по высочайшему повелению «празднует» вся Россия.
Улицы городов разукрашиваются трехцветными бело-сине-красными флагами.
В эти дни рабочие, ремесленники и служилый люд выйдут за город, в окрестные леса и луга, чтобы хоть немного отдохнуть.
Весь их отдых за долгое, изнурительное лето измеряется несколькими красными листками календаря с датами рождения членов царствующего дома. Летние радости связаны только с этими днями.
Солдаты тоже ждут этих дней, когда можно будет вздохнуть посвободнее. И как не ждать, если у солдат нет других праздников, — так уж заведено, что праздники солдат связаны с днями тезоименитства. Радость самодержавной фамилии должна почитаться радостью всего народа. А что поделаешь, если это принуждение возведено в закон?!